Heidekreislauf Stadien

Pionierphase

Jahr 0-6

Wo der Mensch den Wald gerodet und kahle, nährstoffarme Flächen hinterlassen hat, siedelt sich Heide als eine besonders anspruchslose Pflanzenart an.
Neben Besenheide und Krähenbeere beginnen Gräser und Blumen der Sandmagerrasenarten zu wachsen.

Aufbauphase
Jahr 6-12

Die jungen Heidesträucher bilden eine geschlossene Decke über dem Boden.
In ausgeglichenem Mikroklima leben schattenliebende Kleintiere, die im Gegensatz zu den Pflanzen von dem schützenden Strauchdach profitieren.

Reifephase
Jahr 12-18

Nach üppiger Blüte beginnt die Besenheide zu verholzen und abzusterben.
Erste Lücken im Bestand entstehen und ermöglichen das Eindringen neuer Tier- und Pflanzenarten.

Degenerationsphase
Jahr 18-30

Trotz der größten Teils abgestorbenen Sträucher bietet die Heide nach wie vor einer Vielfalt an Lebewesen Platz.
Sofern der Mensch nicht durch künstliche Pflegemaßnahmen eingreift, etablieren sich höhere Strauch- und Baumarten.

Sukzession

Birken, Kiefern, Brombeeren und eingeschleppte Arten wie Felsenbirne oder Traubenkirsche überwachsen die toten und verholzten Heidesträucher.
Die Heideflächen gehen nach und nach wieder in ihren ursprünglichen Bewaldungszustand über.

Rodung

Der Mensch holzte die natürlichen Wälder im Inselzentrum ab.
Die intensive Bewirtschaftung ließ den nährstoffreichen Boden des Sylter Geestkerns ausmagern und schuf günstige Bedingungen für das Wachstum von Heide.

Heidekreislauf Pflegemaßnahmen

Durch Mensch und Maschine

Beim Plaggen werden die Heidesträucher samt Oberboden in einer Stärke von mehreren Zentimetern abgetragen. Das Entfernen von Vegetationsdecke und Rohhumusschicht begünstigt das Wachstum junger Heidepflanzen und leitet einen neuen Lebenszyklus ein.

Mit Feuer und Flamme

Das Herunterbrennen von überalterten Heideflächen stutzt die Heidesträucher bis auf die Wurzeln zurück, die im Unterboden erhalten bleiben. Da die Hitze die Keimung der feuerbeständigen Samen fördert, ist eine schnelle Wiederbesiedlung der Brennfläche gewährleistet.

Aus Tradition wird Naturschutz

Die Beweidung mit Heidschnucken sorgt durch den Verbiss der Pflanzen für die Verjüngung der Heide. Die Schafe fressen zwar hauptsächlich unerwünschte oder seltene Pflanzen, knabbern aber auch die Spitzen der Besenheide ab und regen damit das Wachstum neuer Triebe an.